柔然

柔然，亦称蠕蠕、芮芮、茹茹、蝚蠕等等，是中国古代北方民族之一，鲜卑人的一支。公元4世纪末至6世纪中叶，继匈奴、鲜卑之后，活动于中国大漠南北和西北广大地区的古代民族，主要是柔然和敕勒。当时，正是中国历史上处于十六国、南北朝纷争对峙时期。

柔然源于东胡族，4世纪中叶附属于拓跋部，主要游牧在鄂尔浑河与土拉河流域。拓跋部南迁后，进居阴山一带。5世纪初，首领社仑迁居漠北，合并附近的部落组成联盟。

柔然最盛时，其势遍及大漠南北，北达贝加尔湖畔，南抵阴山北麓，东北到大兴安岭，与地豆于（今内蒙古锡林郭勒盟乌珠穆沁旗和通辽市一带）相接，东南与西拉木伦河的库莫奚及契丹为邻，西边远及准噶尔盆地和伊犁河流域，并曾进入塔里木盆地，使天山南路诸国如乌孙服属。

鲜卑人拓跋部创立的北魏政权曾多次与柔然互相征伐。北魏太武帝拓跋焘击败柔然牟汗纥升盖可汗，肃清其在戈壁以南的势力后，认为柔然人智力低下，像只会蠕动的虫子一样，下令改称柔然为蠕蠕。

552年，柔然人在蒙古高原被突厥土门可汗击败，汗国崩溃。柔然王室由邓叔子可汗率领，西支柔然南逃至西魏，西魏太师宇文泰不敢收留，将此部三千余人收捕，交突厥使者全数斩杀于长安青门外。東支逃入北齊。

还有一些柔然人逃至外兴安岭一带，融入当地室韦民族。室韦人是蒙古人的祖先。据一些历史学家考证，中国东北地区的契丹民族也有柔然族源。

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柔然亡國後,568年,西突厥室點密的使者粟特人馬里亞克曾經向拜占廷查士丁尼皇帝報告,曾經有兩萬柔然人逃走,有些逃進靺鞨,有些向西逃亡與白匈奴構成阿瓦爾人,達頭可汗曾派出一位叫波汗的將軍到克里米亞消滅他們。

柔然在蒙古語中有另一名字阿跋加(abarga)(像蛇的,像虫的)這也是突厥人對柔然的稱呼，在達頭可汗的言詞中屢屢流露,經常用虫形容他們: 如在地上蠕動的東西應當像虫一樣給予踐踏的東西^{[來源請求]}

[编辑] 柔然君主列表

草原帝國北方民族史與蒙古史譯文集(內田吟風)