Ogrzewacz dłoni gotowy do użycia. Widoczna blaszka do inicjacji krystalizacji oraz instrukcja stosowania wydrukowana na ściance ogrzewacza

Ogrzewacz dłoni – spotykany w formie zamkniętego hermetycznie pojemnika (torebki) z tworzywa sztucznego, wypełnionego cieczą (postać gotowa do użycia) lub kryształkami (po użyciu). W pojemniku znajduje się też odpowiednio ukształtowana, metalowa blaszka, służąca jako „włącznik”. Wykorzystany ogrzewacz tego typu można łatwo zregenerować ogrzewając go we wrzątku.

[edytuj] Zasada działania

W pojemniku znajduje się sól o dużej skłonności do tworzenia roztworów przesyconych, zazwyczaj uwodnionego octanu lub tiosiarczanu sodu. Sól w wyniku ogrzania pojemnika w temperaturze kilkudziesięciu stopni ulega rozpuszczeniu we własnej wodzie krystalizacyjnej i tworzy jednorodny roztwór. Po schłodzeniu ciecz staje się roztworem przesyconym, lecz ze względu na brak zarodków krystalizacja nie następuje. Aby uruchomić ogrzewacz należy wygiąć zawartą w opakowaniu blaszkę tak, by przybrała drugi ze stabilnych kształtów. Powstająca przy tym fala dźwiękowa, słyszalna jako „kliknięcie” zaburza stan metastabilny roztworu i inicjuje krystalizację, która w ciągu kilkunastu sekund obejmuje całą objętość pojemnika. Wydzielane podczas krystalizacji ciepło rozgrzewa pojemnik, a jego podwyższona temperatura może utrzymywać się do kilkanastu minut.