Bezdzietność (bezpotomność) - fakt nieposiadania wspólnego potomstwa przez daną parę osobników, zazwyczaj - nieposiadanie dzieci u ludzi. Mówi się: osoba bezdzietna (bezpotomna), osoba zmarła bezdzietnie (bezpotomnie), bezdzietne (bezpotomne) małżeństwo, bezdzietny związek.

Przyczyny braku dzieci bywają różne:

• impotencja mężczyzny,
• bezpłodność jednego partnera,
• świadomy wybór (por. czystość),
• tragedie losowe (np. długoletnia rozłąka lub wczesne wdowieństwo)

itp.

Bezdzietność wywołuje szereg skutków prawnych: bezdzietnym małżeństwom nie przysługuje wiele świadczeń socjalnych ani ulg w prawie podatkowym. Zmieniają się też zasady dziedziczenia ustawowego (zamiast dzieci wchodzą rodzice i rodzeństwo zmarłego współmałżonka, ze zmianą stosunku udziałów).

Bezdzietność z wyboru bardzo często pada obiektem ostrej krytyki. Osobom bezdzietnym zarzuca się egoizm i lenistwo. Mimo to w ostatnich latach staje się coraz częstsza i popularniejsza.

Bezdzietność bywa problematyczną kwestią natury społecznej i ekonomicznej, zwłaszcza gdy uniemożliwia sukcesję tronu monarszego, czy dużego majątku. W sytuacjach takich rozwiązaniem stają się instytucje adopcji i testamentu, a współcześnie także instytucja matki zastępczej, sztucznego zapłodnienia i innych metod.

Co do zasady osobami bezdzietnymi są także osoby stanu wolnego (bez małżonka) bądź samotne (bez innego partnera). Utrzymując ten status mogą mieć jednak dzieci naturalne (nieślubne).

[edytuj] Słynni bezpotomni

• Fryderyk II Wielki - król Prus;
• Maria I Tudor - królowa Anglii władająca samodzielnie
• Elżbieta I Tudor - królowa Anglii władająca samodzielnie, tzw. Królowa Dziewica, zw. Wielką;
• Katarzyna Howard - piąta żona króla Henryka VIII, ścięta w wieku ok. 22 lat;
• Joanna d'Arc (zmarła mając 19 lat)